O valor da água

“Nessas épocas de seca braba, as pessoas percebem o quão preciosa e escassa é a água. Eis, então, uma ótima oportunidade para se refletir sobre o seu uso e avaliar os meios para se coibir o seu consumo desenfreado.

“O principal motivo para as pessoas usarem e abusarem desse líquido vital é o seu baixo custo. A água é barata demais! Eis a razão para tanto esbanjamento. Uma alternativa para conter o desperdício é estabelecer tarifas diferenciadas, segundo padrões de consumo. Poderiam ser criadas, pelo menos, três faixas de consumo. Na primeira, representativa da quantidade de água necessária para atender as necessidades básicas da pessoa, o custo poderia ser mínimo. Na segunda, na qual o consumo ainda não é exagerado, mas já revela alguma superfluidade, o cidadão deveria pagar mais caro. Na terceira, quando fica evidente o abuso e a irracionalidade, o perdulário, além de ter que pagar um preço elevadíssimo, deveria ser penalizado com uma multa e, em casos extremos, até com o corte do fornecimento do serviço por um certo tempo.

“O atual modelo de gestão da água produz uma grande injustiça, na medida que a maioria da população, especialmente os mais pobres, que já utiliza a água à míngua, fica sujeita aos incômodos e às limitações, notadamente o racionamento, decorrentes do consumo irresponsável associado a uma minoria egoísta, normalmente representada pelas classes mais abastadas. Afinal, quem consome mais água, o pobre, que mora em um barraco de quarto e sala, ou o bacana, que diariamente manda os seus empregados limparem, lavarem e regarem as dezenas de metros quadrados do pátio, das calçadas e dos jardins da sua residência? Quem usa água em abundância, o pobre que toma banho de caneco, pois nem chuveiro tem, ou a madame que fica imersa em sua banheira de hidromassagem para relaxar depois de um dia estressante? Quem esbanja mais água, o pobre que usa um pano molhado para limpar a sua bicicleta, ou o playboy que perde o sábado ensaboando a frota de carros do papai?

“Nos dias de hoje, não é mais possível ser leniente com quem faz uso exclusivista desse bem indispensável para o desenvolvimento sadio de todas as formas de vida no planeta. Nesse sentido, o estabelecimento de padrões de consumo e de punições severas contra os insensatos que teimam em manter as torneiras abertas pode ser um poderoso instrumento para ajustar à realidade o comportamento destes consumidores tresloucados. Como sempre, a solução existe; para variar, o que falta é vontade política. Isso porque, talvez, aqueles que seriam capazes de pugnar pela resolução do problema sejam justamente os responsáveis por ele. Vamos ver o que vão fazer o bacana, a madame e o playboy, quando o que faltar, de vez, for a água...”

E não é que faltou água até para o bacana? O artigo acima reproduzido foi escrito pelo signatário e publicado em 03/08/2006, há mais de oito anos. Qualquer semelhança com a realidade de hoje não é mera coincidência. Apenas uma correção é necessária: a responsabilidade pelo desperdício é generalizada, inclusive do Poder Público, que não faz a manutenção adequada da rede de distribuição, ocasionando perdas de até 50% com vazamentos, segundo estudos do IBGE (Atlas do Saneamento – 2011). Se tivessem sido adotadas medidas para coibir o desperdício de água, talvez a escassez dos reservatórios hoje não seria tão preocupante.

Lamentavelmente, mesmo com toda a crise, a água continua incrivelmente barata. Em São Paulo, a tarifa residencial normal para consumo de até 10 m³ é de R$17,91 por mês. Na faixa mais elevada de consumo (a partir de 50m³ ou 50.000 litros), a tarifa é de apenas R$ 7,71/m³. Ou seja, o preço do litro varia de R$ 0,0017 até R$ 0,0077. Isso mesmo: paga-se um centavo e sobra troco! Só em janeiro de 2015, no auge da seca, o governo de São Paulo resolveu implantar uma tímida tarifa de contingência, que aumenta até 100% o valor da tarifa normal. Uau!!! Que medida drástica, não?! Agora, o litro de água para a faixa mais cara dobrou, passando para um centavo e meio! Em Santa Catarina, a realidade não é diferente: a tarifa residencial da faixa mais elevada (acima de 50m³) é de módicos R$ 9,8784/m³, ou seja, também menos de um centavo por litro consumido. Não será surpresa se faltar água de novo por estas bandas.

Sendo tão barata, só se vai dar valor à água quando a torneira secar, como está acontecendo agora. Por isso, a crise de falta de água tem o seu lado positivo, afinal está contribuindo para conscientizar as pessoas sobre o uso racional desse recurso. Tomara que a lição seja bem assimilada dessa vez.